Irgendwann, als die A320-Verkäufe abhoben wie ne Saturn V-Rakete, war klar, dass man sich bei Boeing etwas einfallen lassen musste. In Seattle scheute man sich vor dem Aufwand und dem Risiko, ein ganz neues Flugzeug zu entwickeln und so hat man die 737 einfach überarbeitet. Kernstück der Veränderung war ein komplett neu konstruierter Flügel, unter dem stärkere und neuere Treibwerke aus der CFM56-Familie hingen, die schon die 737 classic aber auch den A320 und etliche andere Flugzeugtypen antrieben. Das Ergebnis der Überarbeitung kann sich sehen lassen und hat gegenüber der A320 bei den Verkauszahlen wieder gut aufgeholt. Inzwischen sind es von der 737-600 bis zur 737-900ER, insgesamt 5 verschiedene Versionen. Anders als die Bezeichnung "First Generation" ist der Ausdruck 737 Next Generation übrigens offiziell.